O cúmulo da estupidez: um ensaio sobre interpretação

Abstract

Esta tese apresenta uma análise da forma como reagimos a coisas estranhas - entre as quais se destacam textos literários. Propõe, então, que a prática da interpretação pode ser - e tem sido, com alguma frequência - descrita com um vocabulário que encontra as suas origens no associacionismo, começando com John Locke e terminando com William James; de seguida, apresenta as consequências inevitáveis de se proceder deste modo. Entre estas, podemos identificar um elemento de estranheza que se revela mais conspícuo em textos cómicos, que servirão como exemplo a partir de propostas de leitura de anedotas, diálogos e tiradas de Groucho Marx, e de uma personagem de Flann O'Brien - entre outras manifestações do engenho cómico e das reflexões que motivou em autores como Laurent Joubert, William Hazlitt, ou Arthur Koestler. Finalmente, e após ter identificado uma tendência para rirmos dos disparates dos outros, comentarei textos de Robert Musil, Walter Pitkin, E.A. Poe e H.P. Lovecraft, entre outros, e analisarei a acusação frequente de estupidez na sua relação com as formas através das quais nos revelamos e descrevemos como intérpretes.

Abstract This dissertation analyses some ways of reacting to strange things - as literary texts, for instance. It starts by proposing that the act of interpretation can and has been often described with a vocabulary that has its origins in associationism, starting with John Locke and ending with William James; it then proceeds by showing the inevitable consequences of doing so. Amongst those, there's an element of strangeness that becomes more conspicuous in comic texts, and these will serve as an example through the reading of jokes, Groucho Marx's one-liners and dialogues, a character from Flann O'Brien's The Third Policeman, among other manifestations of wit and humour - and including those authors that thought about it, as Laurent Joubert, William Hazlitt, or Arthur Koestler. Finally, after identifying a tendency to laugh at other people's foolishness, I'll be reading texts by Robert Musil, Walter Pitkin, E.A.Poe, and H.P.Lovecraft, among others, and analysing the frequent charge of stupidity in its relation to the ways through which we reveal and describe ourselves as interpreters.