Técnicas automatizadas de extracção de dados icnológicos para apoio a estudos paleogeográficos: caso de estudo da Foz da Fonte

Abstract

No contexto das várias disciplinas científicas a Geologia, em geral, e a Paleontologia, em particular, são áreas com relativo baixo grau de automatização na recolha e tratamento dos dados. A Paleontologia tem, contudo, permitido estudos relevantes para o conhecimento da história geológica da Terra, correlacionando algum do seu conhecimento com outras Ciências da Terra. O presente trabalho incide sobre uma jazida icnológica, isto é, com marcas de actividade de organismos pretéritos com elevada densidade de icnofósseis. Até ao momento esta jazida tinha sido descrita e estudada em termos qualitativos com base num pequeno número de amostras pontuais, limitando o tipo de conclusões que dela se poderiam extrair, de carácter mais abrangentes. Assim, o objectivo deste estudo é o desenvolvimento de um procedimento que facilite a recolha sistemática de dados e a interpretação de comportamentos espaciais em jazidas de icnofósseis, neste caso com presença de Gastrochaenolites lapidicus e de Gastrochaenolites torpedo. Esse procedimento foi testado num caso de estudo muito específico – Foz da Fonte. Este local está amplamente estudado por especialistas que, desde o século passado, dão o seu contributo para o desenvolvimento de teorias sobre a história geológica deste sítio e a sua paleogeografia. O procedimento abrange conhecimentos de três áreas distintas : Fotogrametria, processamento digital de imagem e análise espacial. Com a Fotogrametria é realizada a cobertura fotográfica sistemática da jazida para a geração de um mosaico de ortofotografias. Através do processamento digital de imagem é realizada automaticamente a recolha de espécimes e respectivas características biométricas, sem intervenção humana. Esta automatização está desenvolvida para as duas icnoespécies mais frequentes no caso de estudo : G. lapidicus e G. torpedo. Por último, os métodos de Análise Espacial são aplicados à população recolhida, consoante as solicitações dos especialistas, apresentando-se nesta dissertação os métodos de contagem por quadrantes, o Kernel density e o Rose Diagram.